MASQUES KOMO
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grand danger. Les deux danseurs sont placés l’un
à côté de l’autre en position assise sur une banquette,
au centre de l’espace réservé à la danse. Les
dirigeants se retirent alors de manière à ce que le
public puisse les voir. C’est assis qu’ils exécutent
leur danse avec des mouvements de la tête et des
bras. Ces derniers ont été entourés d’un ensemble
de roseaux qui les dépasse, et cet ensemble a été
enveloppé dans de l’étoffe en écorce battue, ornée
de dessins triangulaires. De leurs bras ainsi grossis
et allongés ils fouinent à même le sol tout autour
d’eux comme s’ils cherchaient quelque chose.
Durant la danse le choeur chante :
Nsembú, o, O, nsembú,
nsembú, áƃɔ, leur nsembú,
Abáongóndó, père d’Ongóndó,
muniá Iƃólέ, époux d’Iƃólέ,
Iƃólέ, o, o, Iƃólέ,
Amáongóndó mère d’Ongóndó
nká Biangɔlɔ épouse de Biangɔlɔ
nsembú, o, o, nsembú,
nsembú, áƃɔ. leur nsembú
La danse elle-même ne dure que quelques minutes.
Le tout doit être terminé avant les premières
lueurs de l’aube. Après son exécution, les danseurs
sont reconduits à la hutte de la même façon dont
on les en fit sortir.
L’exhibition des masques est suivie de la danse
akɔkɔ, le coq, par laquelle on salue le lever du soleil
et clôture les danses phέlέá, qui de ce fait constituent
un tout. Les danses rituelles qui suivront font
déjà partie de l’investiture proprement dite. Notre
sujet ne demande pas qu’il en soit traité ici.
LA SIGNIFICATION DU MASQUE
À partir tant de ce qui est donné à voir que du
contexte global des représentations en cours, la
signification de la danse paraît assez évidente. Il
s’agit, à un premier niveau, de représenter le pangolin,
dont le corps recouvert d’écailles est reproduit
par les dessins triangulaires sur les bras renflés.
Cet animal, fort paisiblement, promène au ras
du sol son museau allongé à la recherche de ce dont
il peut se nourrir. Toutefois, le pangolin n’est là que
pour symboliser le travail du devin. Celui-ci se met,
lui aussi, à la recherche des sortilèges au moyen
desquels les gens ou l’une ou l’autre personne ont