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mettant de conserver facilement un objet comme le
pilon. C’est également à cette époque qu’Hamilton
est susceptible d’avoir réorganisé sa collection, dans
la foulée de son retour défi nitif en Angleterre.
Emma a décoré Merton Place avant l’arrivée de
Nelson, en se servant d’une partie, voire de toute la
collection d’Hamilton de portraits la représentant.
Le fait que Nelson ait été un collectionneur d’art14
est confi rmé par une lettre écrite par son ami Lord
Minto à sa femme, Anna, dans laquelle il décrit la
décoration des lieux :
Non seulement les pièces, mais la demeure entière,
escaliers compris, sont recouverts intégralement de
portraits d’elle et de lui, de toutes tailles et sortes,
ainsi que de représentations de ses batailles navales,
d’armoiries, de gravures en son honneur, de la hampe
de L’Orient, etc.15
Nelson quitte Merton Place et laisse un peu
d’argent à Emma et Horatia. Ses titres et les revenus
qui en découlent reviennent à son frère, le révérend
William Nelson, qui deviendra en 1806 le premier
comte Nelson.16 C’est ici que nous nous écartons
considérablement de l’histoire relatée par Christie’s.
Emma épuise l’héritage dès 1808 et, comme
le gouvernement et la famille de Nelson refusent de
la reconnaître, elle est contrainte de vendre Merton
FIG. 15 (CI-DESSUS) : Masque.
Maori, Nouvelle-Zélande. Avant
1775.
Bois, coquillage. H : 17 cm.
Bois, coquillage. H : 17 cm.
Ex-coll. Museo Borbonico, Sir William
Hamilton, Sir Joseph Banks. Collecté par
James Cook, probablement au cours de sa
deuxième expédition.
Museo Nazionale Preistorico Etnografi co
Luigi Pigorini, inv. 1556.
FIG. 16 (À GAUCHE) : D’après
Sydney Parkinson (c. 1745-
1771), « Various Ustensils &c. of
the Inhabitants of New Zealand,
with some Ornaments &c. of the
Peoole of Terra de Fuego & New
Holland ».
Plaque XXVI tirée de A Journal of a Voyage
to the South Seas, in His Majesty’s Ship,
the Endeavour: faithfully transcribed from
the papers of the last Sydney Parkinson,
draughtsman to Joseph Banks, esq. on his
late expedition with Dr. Solander around the
world/embellished, Londres : imprimé pour
Charles Dilly, in the Poultry, et James Phillips,
in the George-Yard, 1784.
State Library of New South Wales, Dixson
Library, réf. Q78/10.
Les objets offerts par Hamilton à Naples
comprennent le petit masque (no 16, illustré
ici à la fi g.15), le patu (no 18) et la pointe de
lance (no 28).