man—that will also be available as a free
download from the museum’s website. This
small volume is intended to provide a maximum
amount of information to visitors without
having to rely on more traditional systems
of labels and chat panels to transmit it.
In many ways, the origin of Arts sans Pareil
can be found in the exhibition gallery for
art that existed at the time when the museum
closed before renovation. Its history is discussed
here by Viviane Baeke (pp. 24–35).
In this old gallery, dozens of objects, mostly
from Congo, were displayed together, not according
to cultural criteria but according to
aesthetic ones. The display focused on highlighting
in one place the pieces that were emblematic
of Tervuren—its great masterpieces
of African art.
This general concept has not disappeared
with Art sans Pareil, but it has taken on a
FIG. 2 (PAGE DE GAUCHE,
EN BAS) : Figurine kitende.
Lega, RDC. Quatrième quart du
XIXe siècle. H. : 14 cm.
Acquise de V. Johannes. Inscrite
en 1977 dans les collections du
MRAC, EO.1977.17.1.
Il existe dans le bwami des
fi gurations réalistes qui se réfèrent
à des animaux précis, comme le
pangolin, le serpent, le crocodile
ou encore, telle celle qui est
exposée ici, la grenouille kitende.
Certains proverbes associés à
ce batracien sans défense, mais
qui a la faculté d’enfl er son corps,
évoquent généralement un novice
fraîchement initié.
FIG. 2 (BOTTOM LEFT):
Zoomorphic sculpture, kitende.
Lega, DR Congo. Fourth quarter of
the 19th century.
H: 14 cm.
Acquired by V. Johannes.
Accessioned by the RMCA in
1977, EO.1977.17.1.
In the bwami, realistic fi gures refer
to specifi c animals, such as the
pangolin, the snake, the crocodile,
or, as shown here, the frog, known
as kitende. Proverbs associated
with this helpless batrachian that
has the ability to infl ate his body
usually refer to a freshly initiated
novice.
FIG. 3 (À GAUCHE) :
Statue dite « Ilunga Mukulu ».
Luluwa, RDC. Quatrième
quart du XIXe siècle.
H. : 65 cm.
Collectée par T. Fourche dans les
années 1930. Inscrite en 1946
dans les collections du MRAC,
EO.0.0.43854.
FIG. 3 (LEFT):
Standing fi gure called “Ilunga
Mukulu.” Luluwa, DR Congo.
Fourth quarter of the 19th century.
H: 65 cm.
Collected by T. Fourche during
the 1930s.
Accessioned by the RMCA in
1946, EO.0.0.43854.
d’informations aux visiteurs sans s’appuyer pour
cela nécessairement sur la méthode plus classique
des cartels.
À bien des égards, l’origine d’« Art sans pareil »
est à rechercher dans la salle d’Art du musée qui
existait au moment de la fermeture de l’institution,
et dont l’histoire est évoquée dans l’article
de Viviane Baeke (p. 24-35). Dans cette ancienne
salle, plusieurs dizaines d’objets venant majoritairement
du Congo étaient réunis non pas selon des
critères ethnographiques mais selon des critères
esthétiques. Il s’agissait en somme de présenter en
un lieu des pièces emblématiques de Tervuren, des
chefs-d’oeuvre de l’art africain.
Cette idée générale n’a pas disparu avec « Art
sans pareil » mais elle a gagné en rationalité.
Consacrée désormais presque exclusivement au
Congo, la salle propose un panel qui se veut assez
représentatif de la diversité et de la créativité
des arts de l’Afrique centrale, que cela soit dans
le domaine du masque, de la statuaire, des ivoires
fi guratifs ou bien encore de l’art « utilitaire ».
Les informations liées aux objets présentés, qui
n’existaient pas véritablement dans l’ancienne salle
d’Art, concernent notamment la fonction, l’origine
et la datation des oeuvres. Par ailleurs, les noms des
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