DOSSIER dans la région du DIN au Mali et provenant à la fois de collections 94 privées et d’institutions muséales. Outre l’examen scanner, la plupart de ces pièces ont évidemment bénéficié d’un test de datation de la dernière cuisson par la technique de la thermoluminescence TL afin de s’assurer de leur ancienneté. Contrairement à ce que d’aucuns affirment encore de manière erronée26, le scanner n’est absolument pas une technique de datation. Il est vraisemblable que le double dommage subi par la statue du mqB au niveau de la région oculaire droite (fig. 6) corresponde aux impacts du « sondeur », un outil métallique élancé utilisé par les fouilleurs pour explorer le sol à la recherche d’artefacts ensevelis. Ce type de détérioration est fréquemment observé sur les terres cuites archéologiques mises au jour en dehors des fouilles officielles encadrées par des archéologues. Vu le trajet du sondeur et la localisation des dégâts, on peut en déduire que la statue était enfouie dans le sol en position naturellement verticale. L’examen n’a mis aucune autre anomalie radiologique en évidence. En revanche, il offre une appréciation détaillée de nombreux aspects que nous allons passer en revue et au sujet desquels nous avons plusieurs interprétations à proposer. Ces réflexions nous ont aussi en partie été inspirées par la lecture de différentes relations de l’épopée de Soundjata telles que retranscrites depuis leurs versions orales27 et commentées dans des publications d’histoire ou d’anthropologie. Les vues 3D, prises de haut et dépourvues de perspective, permettent d’objectiver la position, quasiment non physiologique, de la tête tournée à plus de quatre-vingt-dix FIG. 8 (CI-DESSUS) : CT-scans de la figure 7, vues 3D opaques prises en oblique de dos et de face. © Dr Marc Ghysels, Bruxelles. FIG. 7 (À GAUCHE) : Statuette d’une maternité morbide, région du DIN, Mali. XIIIe-XVIIe s. Terre cuite à engobe ocre rouge. H. : 26,5 cm. Collection privée, Liège. © Dr Marc Ghysels, Bruxelles. Photo : Frédéric Dehaen, Studio Roger Asselberghs, Bruxelles. FIG. 9 : CT-scans de la figure 1, vues 3D opaques prises en oblique antérieur gauche et en oblique antérieur droit. © Dr Marc Ghysels, Bruxelles.
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