HISTOIRE d’objet Le masque à transformation 124 Kwakwaka’wakw, source d’inspiration de l’emblème des Seahawks de Seattle Les médias ont beaucoup parlé dernièrement de l’équipe de football américain, les Seahawks de Seattle, en raison de sa saison remarquable lui ayant ouvert les portes du Super Bowl 2015. Depuis la victoire des Seahawks lors du Super Bowl 2014, de nombreux observateurs tentent d’identifier ce qui a influencé le design de l’emblème caractéristique de l’équipe, une tête de rapace (fig. 1), allant jusqu’à suggérer qu’il serait inspiré du dieu égyptien Horus. Cependant, l’année dernière, le masque considéré comme la source d’inspiration de l’emblème en 1975 a été nouvellement identifié par Bill Holm1. À l’époque de la création de l’emblème, lors de la fondation de l’équipe en 1975, les arts traditionnels du centre et du nord de la Côte nord-ouest associés aux tribus Tlingit, Haida, Tsimshian et Kwakwaka’wakw d’Alaska et de Colombie Britannique du Nord constituaient les styles les plus aisément reconnaissables de la Côte nord-ouest du Paci- fique. Les raisons à cela sont variées, mais les principales remontent à la fin du XIXe siècle et sont liées à la popularité des totems que les touristes apercevaient au gré de leurs voyages à bord de bateaux à vapeur à destination de l’Alaska et de la Colombie-Britannique. L’un de ces totems fut emporté (en d’autres termes, volé) et utilisé comme symbole de Seattle à partir de 1899 après qu’il fût érigé sur la place principale de la ville, gagnant en popularité lors de l’Alaska Yukon Pacific Exposition de 1909 (fig. 2)2. Publié en 1965, l’ouvrage déterminant de Bill Holm, conservateur émérite du Burke Museum, Northwest Coast Indian Art: An Analysis of Form3, nous a livré le vocabulaire utilisé aujourd’hui pour décrire ce style artistique venu du nord, contribuant à une plus grande sensibilisation du public à son égard. En raison de cette exposition publique, ces formes artistiques du nord de la Côte nord-ouest issues de Colombie- Britannique et d’Alaska ont éclipsé les créations artistiques plus subtiles et discrètes réalisées par les Salish de la côte FIG. 1 (À GAUCHE) : L’emblème original des Seahawks de Seattle tel qu’il fut utilisé de 1976 à 2001. FIG 2 (À DROITE) : Masque de transformation d’aigle / oiseau-tonnerre. Kwakwaka’wakw, nord-est de l’île de Vancouver, Colombie-Britannique. D’après Robert Bruce Inverarity, Art of the Northwest Coast Indians, University of California Press, 1950. FIG. 3 (CI-CONTRE) : Article de l’UPI du 17 juin 1975 annonçant la création des Seahawks. Avec l’aimable autorisation de la United Press International. Par Robin K. Wright
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