137 FIG. 10 (EN HAUT, DEUXIÈME À GAUCHE) : Pendentif fi guratif féminin askaris. Luba, RDC. Avant 1904. Ivoire de phacochère. H. : 9,4 cm. Don d’Emile Torday, 1904. British Museum, Londres, inv. Af1904,0611.21. © The Trustees of the British Museum. FIG. 11 (À DROITE) : Salière à couvercle. Edo, Benin City, royaume de Bénin, Nigeria. 1525-1600. Ivoire d’éléphant d’Afrique. H. : 22 cm. Achat du musée à William Maskell, 1856. British Museum, Londres, inv. Af1856,0623.162.a-c. © The Trustees of the British Museum. FIG. 7 (PAGE DE GAUCHE, AU MILIEU) : Figure assise miniature provenant d’une visière ou d’un chapeau de chasseur. Aléoutes, îles aléoutiennes, Alaska. Vers 1779. Ivoire de morse. H. : 2,5 cm. Ex-coll. Henry Christy, don (entre 1860 et 1869). Supposée avoir été collectée durant la troisième expédition de Cook. British Museum, Londres, inv. Am2327. © The Trustees of the British Museum. FIG. 8 (PAGE DE GAUCHE, EN BAS) : Redresseur de fl èche avec pictographes. Inuit, Alaska. Avant 1949. Ivoire de morse et suie. L. : 14 cm. Ex-coll. William Ockelford Oldman. Achat du musée à Mme D. K. Oldman, 1949. British Museum, Londres, inv. Am.1949,22.30. © The Trustees of the British Museum. FIG. 9 (EN HAUT, PREMIER À GAUCHE) : Pendentif fi guratif féminin askaris. Luba, RDC. Début du XXe siècle. Ivoire d’hippopotame. H. : 10 cm. Don du Wellcome Institute for the History of Medicine, 1954. British Museum, Londres, inv. Af1954,+23 249. © The Trustees of the British Museum. tique (fi g. 12b, 15, 17, 18 et 22). Aux Fidji par exemple, les dents de baleine étaient régulièrement offertes comme cadeaux en guise de rédemption et de respect (fi g. 15)22. Elles ont également été largement utilisées en tant qu’ivoire commercial tout au long du XIXe siècle et fréquemment employées pour réaliser des gravures scrimshaw23. Les dents de cachalot sont identifi ables par des attributs biologiques majeurs. Tout d’abord, leur taille relativement imposante est l’un des éléments qui permettent de les identifi er. Les dents de cachalot mesurent environ 20 cm de long et 7,5 cm de large et sont en général creuses sur une partie signifi cative de la base. Au contraire de nombreux autres mammifères, elles possèdent une coupe transversale arrondie24 et un anneau transitoire nettement formé entre le cément et la dentine. Cette dernière présente des anneaux dentinaires circulaires proéminents, un élément clé permettant de déterminer l’âge du cachalot source. La cavité pulpaire prend la forme d’un point rond au centre des anneaux dentinaires circulaires (fi g. 4e). les coupes transversales19. Elles peuvent traverser le cément et, de temps à autre, pénétrer dans les couches dentinaires. Un autre trait distinctif de la défense de morse est la structure de la dent elle-même. La couche d’émail de la canine mesure en général entre 9 et 13 mm d’épaisseur, indépendamment du sexe de l’animal, mais le noyau d’ivoire est plus petit chez la femelle que chez le mâle. La dentine secondaire dans la cavité pulpaire des mâles et des femelles se dépose de façon irrégulière et présente une apparence cristalline, relativement similaire à l’aspect de fl ocons d’avoine (fi g. 4d). Les défenses de la femelle morse adulte affi chent un poids oscillant généralement entre 0,75 et 1 kg, tandis que les défenses du mâle adulte pèsent habituellement 2 à 3 kg, bien qu’elles puissent à de rares occasions20 dépasser les 4,5 kg. La coloration de l’ivoire de morse peut se situer dans une palette allant du crème au presque noir, en fonction de ses conditions de conservation. En ce qui concerne les objets archéologiques, ces conditions sont déterminées par la durée d’exposition de l’ivoire à des facteurs environnementaux externes et par le type et la composition du sol avec lequel il est resté en contact21. L’ivoire noirci provient d’un sol organique brunâtre à noir, tandis que l’ivoire brunâtre ou orangé est issu de sols sableux ou graveleux oxydés. CACHALOT - Physeter catodon Peuplant les océans dans les régions tempérées et tropicales, les cachalots constituent l’une des espèces les plus répandues dans le monde. Mesurant environ 20 m de long, ces cétacés sont les plus gros prédateurs à dents de la planète et, avec leurs quelque trente dents exploitables, ils représentent une source considérable d’ivoire. Les cultures fortement liées à l’océan ont souvent compté sur les cétacés, en particulier les cachalots, pour se procurer des matériaux dans un but artis-
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