145 ces divers éléments, on peut logiquement se demander si cette peau n’aurait pas été rapportée par Eugène de Girardin lui même, laissée en France lors de son départ au Panama, puis, à la mort de celui-ci, abandonnée dans un quelconque grenier, où elle sera retrouvée un siècle plus tard. Cet objet exceptionnel vient donc aujourd’hui rejoindre la magnifique collection de peaux peintes du musée du quai Branly, sans doute la plus importante au monde. Son étude nous montre qu’elle a joué pleinement son rôle de support de mémoire puisqu’elle nous permet aujourd’hui de faire revivre, plus de cent cinquante ans plus tard, non seulement ce que furent les exploits d’un guerrier sioux des années 1840- 1850, mais aussi une partie de la vie aventureuse d’Eugène de Girardin. C’est sans doute lui qui, à l’image des grands artistes et voyageurs du XIXe siècle, rapporta dans son pays natal ce témoin majeur de la culture des Indiens des Plaines, culture qui exerce toujours la même fascination sur l’imaginaire des peuples européens. NOTES 1. Numéro d’inventaire du musée du quai Branly : 70.2012.10.1. 2. Ces pièces sont conservées avec les numéros d’inventaires suivants : 99-12-10/53121, Peabody Museum, 4.42.09, Ledermuseum et 71.1886.17.1, musée du quai Branly 3. Nous remercions François de Gourcez pour toutes les informations et documents qu’il nous a fournis à propos de l’histoire d’Eugène de Girardin. 4. Eugène de Girardin parle de Nebraska car le territoire du Dakota n’a été constitué qu’en 1861 et divisé en deux États, Dakota du Sud et Dakota du Nord en 1889 (Broc, 1999, p. 153). 5. Nous renvoyons aux sites internet : http://projetgirardin.free.fr/PAGES/documents.htm http://www.gourcez.com/pages/girardin.htm BIBLIOGRAPHIE BROWNSTONE, Arni. « Animal Arrays and Geometric Pictorials; commercial aspects of Plains Painting » dans Native American Studies, n° 69, 2004. BROC, Numa. Dictionnaire illustré des explorateurs et grands voyageurs français du XIXe siècle. Tome III : Amérique. Collab. Jean-Georges Kirchheimer, Pascal Riviale. Paris : Éditions du C.T.H.S., 1999. BROWNSTONE, Arni. « Seven War-Exploit Paintings: A Search for their Origins » dans Studies in American Indian Art: a Memorial Tribute to Norman Feder, 2001. DUBOIS, Daniel et BERGER, Yves. Les Indiens des Plaines, Paris : Éditions Dargaud, 1978. FARB, Peter. Les Indiens : essai sur l’évolution des sociétés humaines, Paris : Éditions du Seuil, 1968. FEEST, Christian et Alii. Premières Nations : collections royales, la collection du musée du quai Branly, Paris : réunion des musées nationaux, 2007. GALANTE, Gary. « The Painter: the Sioux of the Great Plains » dans The Ancestors: Native Artisans of the Americas, New York : Museum of the American Indians, 1979. GIRARDIN (de), Eugène. « Voyage dans les mauvaises terres du Nebraska » dans Le Tour du Monde : nouveau journal des voyages, 1er semestre 1864, Paris, tome I, p. 49-68. HALL, Henry. « A Buffalo Robe Biography » dans The Museum Journal, University of Pennsylvania, n°17, 1926. HASSRICK, Royan B. The Sioux: Life and Customs of a Warrior Society, University of Oklahoma Press, 1964. MAILS, Thomas E. The Mystic Warriors of the Plains, New York : Double Day § Company Inc., Garden City, 1972. PENNEY, David. « Pictographic War Records » dans Art of the American Indian Frontier: the Chandler-Porht Collection, The Detroit Institute of Art, Washington University Press, 1992. VITARD, Anne et Alii. Parures d’histoires : peaux de bisons peintes des Indiens d’Amérique du Nord, Paris : réunion des musées nationaux, 1993. YOUNG, Gloria. « The Visual Language of Plains Indians Ledger Art » dans The Arts of the North American Indian: Native Tradition in Evolution, Philbrook Art Center, Hudson Hills Press, New York : 1986. FIG. 8 : Eugène de Girardin, Indien aux yeux peints en jaune. Aquarelle sur papier. Collection particulière. FIG. 9 : Portrait présumé d’Eugène de Girardin (1828-1888). Collection particulière. FIG. 10 : Eugène de Girardin, Indien au fusil et au calumet. Aquarelle sur papier. Collection particulière.
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