Une peau perlée du Grassland 115 d’accroître sa puissance au sein de la communauté humaine. La croyance voulait également que les corps de l’animal et de l’homme fussent intimement liés, à tel point que si l’animal était blessé dans la brousse, son pendant humain ressentait lui aussi une souffrance. En effet, la plupart des personnes avaient l’interdiction de regarder la face d’un léopard mort car son visage humain aurait pu alors être aperçu.34 À cet égard, un objet comme cette peau de léopard perlée a dû revêtir de nombreuses significations différentes aux yeux de ceux qui l’ont observée, principalement parce qu’il s’agit d’un roi vaincu. Dans la région des Bamiléké, cette métamorphose du roi en léopard et inversement (fig. 16) était considérée comme une variante parfaitement compréhensible de la sorcellerie familière puisque chaque individu, royal ou autre, était censé avoir le potentiel de posséder un animal-esprit ou même de devenir un animal-garou, et cela en vivant des existences indépendantes, liées spirituellement mais pas matériellement à la personne qui le “possède”.35 Très souvent, ce potentiel semble être une métaphore pour des aptitudes ou traits de
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