93 FIG. 16 (PAGE DE GAUCHE) : Bouclier de guerre. Asmat, province de Papouasie, Indonésie. Avant 1929. Bois et pigments. H. : 116,4 cm. Don du Père Le Cocq d’Armandville en 1929 au MRAH, Bruxelles. Acquis par le MRAC par échange en 1979, inv. #EO.1979.1.1255. Ce bouclier ancien provient de la région nordoccidentale de l’aire asmat. Les motifs décoratifs renvoient à des chauves-souris en plein vol. Ces animaux symbolisaient les ancêtres masculins et les chasseurs de têtes. La partie supérieure présente une tête de raie sculptée. FIG. 17 (CI-DESSOUS) : Vue d’une série de boucliers asmat collectés par les Missionnaires du Sacré Coeur en 1912. Le deuxième exemplaire n’est autre que celui reproduit en FIG. 18. FIG. 18 : Bouclier de guerre. Asmat, province de Papouasie, Indonésie. Avant 1912. Bois et pigments. H. : 148,5 cm. Collecté en 1912 par la Mission du Sacré Coeur, Tilburg, Pays-Bas. Acquis auprès de Jeanne Walschot en 1968, inv. #EO.1968.22.2. Cet exemplaire fort ancien est atypique par la simplicité de ses motifs décoratifs. Bien qu’il soit difficile d’interpréter avec certitude le sens de ces dessins, il est probable que les trois motifs sinueux représentent des chenilles. Un bouclier asmat de Tervuren DEMANDE D’INFORMATIONS par Karel Weener Il y a quelques années, plusieurs photos de boucliers asmat – dont celle reproduite ci-dessous – ont été trouvées dans un monastère des Missionnaires du Sacré Coeur aux Pays-Bas. Certains de ces boucliers ont été retrouvés dans des collections muséales et privées. D’autres ont été reconnus dans des photos prises lors d’expositions réalisées par des missionnaires néerlandais. Ces images présentaient également des figures d’ancêtres. Il est saisissant de constater que ces figures avaient été exposées dès 1913, et les boucliers dès 1919, par les Missionnaires du Sacré Coeur alors que l’on pensait que ces derniers n’avaient pas parcouru la région asmat avant 1941. Un article de fond à paraître prochainement dans ce magazine nous conduira vers le père Joseph Viegen et une expédition militaire entreprise en 1912 dans l’aire asmat. Parmi les plus de vingt boucliers et douze représentations d’ancêtres que ce religieux collecta, plus de la moitié ont été identifiés. Le premier à gauche de la photo fut vendu par Sotheby’s New York le 18 novembre 2000 (lot 14) mais sa localisation nous est inconnue. Le deuxième se trouve à Tervuren et sera présenté dans l’exposition dont il est question ici. Le grand exemplaire au milieu est au Field Museum de Chicago. Les deux boucliers de droite demeurent mystérieux. Si vous pensez les avoir reconnus, merci de bien vouloir contacter la rédaction de Tribal art magazine.
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