Page 133

untitled

Sculpture zombo 131 vernement de l’ancien empire kongo. Dès lors, la kimpasi clôturée peut être assimilée à la cour royale (lumba). Les initiés qui demeurent dans la kimpasi sont appelés Besi Kongo, les fils et filles du clan du roi de Kongo (Nimi a Lukeni). 25. En décrivant la tenue et l’attirail de guerre des nobles « Mocicongo », Pigafetta et Lopes (1591, cf. Lacroix, 1992 : p. 22 ; ill. 5), mentionnent le casque, décoré de plumes d’autruche, de paon, de coq et d’autres oiseaux. D’après ces auteurs, ce casque leur confère un aspect impressionnant et les fait paraître plus grands. Le haut de leur corps demeure nu, bien qu’ils portent des chaînes en fer croisées sur la poitrine et descendant jusqu’aux hanches. Leurs armes : arc et flèches, épées, poignards et boucliers. 26. Le masque fig. 20 est un don de Mlle Sheperd par l’entremise du révérend T. I. Jagger au British Museum. La liste d’inventaire indique également qu’il a été collecté par le frère des donateurs environ trente ans auparavant. 27. Edward Gerrard senior, taxidermiste, concepteur de modèles anatomiques et ami de Charles Darwin travailla pour le BM (Histoire Naturelle) en tant que taxidermiste résident de 1841 à 1896. La société commerciale « Edward Gerrard & sons » fut fondée en 1853. L’entreprise était, et le demeura pendant plus d’un siècle, une affaire familiale. Leurs premiers locaux semblent avoir été situés au 54 Queen’s Road, Camden Town, North London, qu’ils quittèrent pour s’installer au 60 College Place (plus tard au 61), au début du XXe siècle. Avant la Deuxième Guerre mondiale, la société fut scindée en deux, puis cessa ses activités en 1967. Edward Gerrard était aussi un marchand d’artefacts et il vendit beaucoup d’objets ethnographiques à la BMS et à d’autres musées. La base de données de la collection nous apprend que le BM possède quatre cent cinq objets collectionnés par, ou achetés auprès de la firme « Edward Gerrard & sons », dont deux cents treize proviennent d’Océanie (la plupart de Mélanésie), cent soixante d’Asie et trente d’Afrique. Cf. Oxford Dictionary of National Biography – site Internet de la BMS. 28. Dans son livre Sign language of the mysteries (1928 : 85, 229), J. S. Ward livre une description de cette photo ; il en donne une interprétation à laquelle nous ne pouvons adhérer : « Elle représente un sanctuaire fétiche en bord de route sur le plateau de Zombo et sur lequel on trouve six figures, dont quatre font des gestes mantriques parmi lesquels trois sont des signes de détresse. Ces fétiches étaient évidemment étroitement liés à la mort et à d’autres choses désagréables. » Nous ne pouvons pas non plus accepter l’explication de Johnston (1969(2) : 638, n° 345 (1)) : « D’après certaines notes de Grenfell relatives aux fétiches utilisés sur le plateau de Zombo (à l’ouest du Bas-Kwango), une adoration « phallique » existe ou existait chez les Bakongo de l’Est, pas dans le sens où les représentations des capacités reproductrices – des hommes ou des femmes – étaient vénérées, mais dans la mesure où ces images vulgaires abritaient en permanence une force spirituelle qui, si on parvenait à l’apaiser, favoriserait des relations sexuelles fécondes entre les hommes et les femmes. » FIG. 24a–c : Sculpted nlongo panel with female figure from a kikaku. Zombo, Kibokolo, Uíge Province, Angola. Before 1905. Bois et pigments. H. : 57,5 cm. Collecté par le Rév. Thomas Lewis. Acquis auprès d’Edward Gerrard & Sons. British Museum, Londres, Af1905,0609.15. © The Trustees of the British Museum. FIG. 25 : Autel sur le bord de la route. Plateau de Zombo, ouest du pays Congo. Photo : George Grenfell. Vers 1900. D’après Johnston et al, 1908, p. 638, fig. 345. FIG. 26 : Panneau nlongo de kikaku avec une femme en haut-relief. Zombo, probablement Kibokolo, province d’Uíge, Angola. Avant 1905. Bois et pigments. H. : 58 cm. Probablement collecté par le Rév. Thomas Lewis. Issu de la British Baptist Missionary Society. Avec l’aimable autorisation de Christie’s, grâce au concours de Bruno Claessens.


untitled
To see the actual publication please follow the link above