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FIG. 3 (CI-DESSUS) : Réserve indienne de l’île Walpole, Ontario. 1895.
Encre et aquarelle sur papier. H. : 36 cm.
Avec le cachet du « Bureau des Affaires Indiennes, Branche technique, Ottawa Canada, 26
Nov. 1895 S.B. “Du tableau d’amirauté américaine du Lac Sainte-Claire 1874.”
Bibliothèque et Archives du Canada, MIKAN 3693169.
Le territoire non cédé des Premières Nations de l’île Walpole entre les États-Unis d’Amérique
et le Canada est délimité par une ligne rose.
FIG. 1 (CI-DESSOUS) : Statuette d’un esprit
manidookaanaak. Anishinaabe, Premières Nations de
l’île Walpole, Ontario, Canada. Datant des années
1660.
Bois, poils de cerf (?), peau de serpent, verre réfl échissant, pigments.
Donnée par le chef Pitwegijig au révérend Andrew Jamieson, 1860.
Ex-Mme Wilmont Cumberland, Gordon Wotherspoon.
Royal Ontario Museum, don de la famille Wotherspoon,
inv. 2016.61.1.
depuis des millénaires, cet endroit est actuellement
l’une des six îles de la « réserve » des Premières
Nations de l’île Walpole. Il s’agit, en fait, d’un territoire
non cédé qui est situé à la frontière entre la
province canadienne de l’Ontario et l’état américain
du Michigan. Sa population actuelle est composée,
en grande partie, des Ojibwés anishinaabes, des
Potawatomis et de groupes culturels ouataouais,
qui vivent ensemble et qui ont scellé un pacte politique
et culturel, appelé la Confédération des Trois
Feux (fi g. 6). Connu par ses habitants sous le nom
de Bkejwanong (« Là où les Eaux se Divisent »), on
dit que son nom anglais, Walpole, vient de « war
pole » en anglais (« totem de guerre » en français),
une référence aux totems des clans qui ont été découverts
par les premiers explorateurs.
Après la guerre d’indépendance américaine,
Alexander McKee, qui était devenu surintendant
adjoint et inspecteur général adjoint des affaires
indiennes dans la région du Haut-Canada, encouragea
les Ouataouais et les Ojibwés, qui avaient été
les alliés des Britanniques, à s’installer de manière
permanente sur l’île Walpole afi n de former un état
tampon pour cesser les hostilités qui se manifestaient
entre les possessions américaines et britanniques de
la région3. Le ogimaa ouataouais Bauzhi-geezhigwaeshikum4
alla s’installer sur l’île Walpole avec
sa famille dans les années 1820 et fut rapidement
reconnu comme étant le chef de la région. Plus ou